2007年5月31日星期四

Metro Technologies Co., Ltd. of Suzhou loses before ITC


In the Matter of CERTAIN LASER BAR CODE SCANNERS AND SCAN ENGINES, COMPONENTS THEREOF, AND PRODUCTS CONTAINING SAME

Final Disposition: Violation Found; Cease & Desist Order; Limited Exclusion Order.

Metro Technologies Co., Ltd. of Suzhou, China 码捷(苏州)科技有限公司 and Metrologic Instruments, Inc. of Blackwood, New Jersey have sixty days to appeal the Commission’s final determination to the Federal Circuit.

背景:论美国“337调查”程序及我国企业的应对措施

2007年5月30日星期三

蒋志培:中国保护知识产权是真诚的


“中国保护知识产权是真诚的。”

“他(指蒋志培)告诉记者,对知识产权的保护的确很大程度上是在发达国家压力和推动下进行的,这也符合融入全球经济化大潮的趋势,但我们对自己特殊的国情和走创新发展道路需要怎样的知识产权制度支撑,研究还不是很透彻。因此,中国亟待建立我们自己的有特色的知识产权保护机制。”

“在处理涉外侵权纠纷案件中,除了对专业性要求高,法官还往往受到两方面的压力。一方面,国内往往有某种片面情绪,要求保护国家利益、民族利益;另一方面,起诉者也往往以国外的标准和习惯要求保护他们在华的知识产权。法官如果掌握不好分寸,就会对法治造成破坏。”

我非常同意这些判断,而且,我也想起了由英国国际发展国务大臣Clare Short设立的英国知识产权委员会在2002年9月发布的一份“知识产权与发展政策相结合”的报告。该报告试图尽力考虑如下议题:“

1 how national IPR regimes could best be designed to benefit developing countries within the context of international agreements, including TRIPS;

2 how the international framework of rules and agreements might be improved and developed – for instance in the area of traditional knowledge – and the relationship between IPR rules and regimes covering access to genetic resources;

3 the broader policy framework needed to complement intellectual property regimes including for instance controlling anti-competitive practices through competition policy and law. ”

回答这些问题,需要可靠的证据,实证的研究,广泛的咨询,审慎的评估,而不是武断、盲从、轻率和冒进。今天,在中国,这方面有份量的工作,据我所知,还是很少。蒋志培法官的忧虑是否亦在于此?

2007年5月25日星期五

互联网时代的著作权保护


去年12月,我参加了由香港浸会大学媒体与传播研究中心与南京大学网络传播研究中心联合召集,香港浸会大学主办的“数码传播与社会转型:中华社会及其他地区之经验”的国际会议,并就被会议接纳的论文《搜索引擎提供的网络链接与信息网络传播权保护》做了发言。

5月23日,特地去旁听了中国互联网协会网络版权联盟(ISCU)主办的“网络经济下的版权纠纷”研讨会。

围绕着不久前11家国际知名唱片公司联合起诉“雅虎中文网”侵犯著作邻接权的案件,互联网公司和唱片公司的代表各执一词,针锋相对。蒋志培法官和高卢麟先生也先后做了评论。

回来后,看到了有关WEB RADIO的一系列报道:

Broadcasters Challenge Streaming Rules

Will new royalty rates kill online radio?

Feds Come to Web Radio Rescue

Music Industry Defers Web Royalties

如何平衡利益?我觉得,这是一个很好的案例,值得深究。

In-depth Discussion:What Goes Up Must Come Down: Copyright and Process in the Age of User-posted Content

打击盗版行动


全国“扫黄打非”夏季战役打响 重点做好5项工作

关于加强治理销售盗版及非法出版物游商地摊和无证照经营行为的通知


Gowers review of intellectual property from UK


In December 2005, the Chancellor and the Secretaries of State for Trade and Industry, and Culture, Media and Sport asked Andrew Gowers to "establish whether the (IP) system was fit for purpose in an era of globalisation, digitisation and increasing economic specialisation."

Andrew Gowers' answer is a qualified 'yes' in the Review published on 6th December 2006.

"I do not think the system is in need of radical overhaul. However, taking a holistic view of the system, I believe there is scope for reform to serve better the interests of consumers and industry alike. There are three areas in which the Review concentrates its recommendations to improve the UK framework for innovation:

1 strengthening enforcement of IP rights, whether through clamping down on piracy or trade in counterfeit goods;
2 reducing costs of registering and litigating IP rights for businesses large and small; and
3 improving the balance and flexibility of IP rights to allow individuals, businesses and institutions to use content in ways consistent with the digital age."

The Review is convincing due to its "evidence-based approach" and supplemental analysis from external experts, including examination of "economic impact of changes to the length of copyright term on sound recordings, and the question of orphan works". "The Review also consulted widely with a range of stakeholders in industry, academia and the public sector."

Listed 54 recommendations in the Review are of insight, and some are also valuable to China.

The UK Intellectual Property Office (UK-IPO) has published a timetable for the implementation of the Gowers Review recommendation.

2007年5月21日星期一

IPR again listed as key China-U.S. trade concern


BAUCUS, COLLEAGUES CALL ON VICE PREMIER WU TO ADDRESS KEY U.S.-CHINA TRADE CONCERNS: Senators send letter in advance of Joint Commission on Commerce and Trade talks

In the letter, senators press Wu prepared to make meaningful commitments to "achieve significant, verifiable, and sustained reductions in piracy, counterfeiting, and other infringements of intellectual property rights (“IPR”), specifically ending the production of pirated optical discs and stepping up dramatically IPR enforcement at trade fairs" when she prepares for the JCCT meeting (中美商贸联委会).

In a recent interview, House of Representatives Ways and Means Committee (众议院筹款委员会)Chairman Charles Rangel, a New York Democrat, expressed that, "China has treated international standards so unfairly, manipulated their currency, dumped goods on (our) markets ... (and) stole our patents and copyrights." The frustration reflects the depth of pride and prejudice among many members of Congress.

How will the Iron Lady of China handle her trip to Washington and resolve the difficult issue?

On the WTO IPR dispute brought by US against China last month, Wu warned, at China High-level Forum on Intellectual Property Rights Protection 2007, the US action "will have an utterly negative impact and will inevitably badly damage bilateral intellectual property cooperation." "The Chinese government is extremely dissatisfied about this, but we will proactively respond according to the related WTO rules and see it through to the end."

话外音:推进中美贸易互利共赢。

后续:中美海关签署加强知识产权执法合作备忘录。

吴仪:中国公众知识产权保护意识明显提高。


2007年5月18日星期五

中美将就中国知识产权保护等问题进行磋商


新华网快讯:商务部新闻发言人王新培16日说,中国和美国将于6月5日至8日就中国知识产权保护和出版物市场准入问题进行双边磋商。

在4月28日,复旦大学知识产权研究中心与上海WTO事务咨询中心(信息部)等联合举行了“中美知识产权WTO磋商案专家研讨会” 。

然而,在看了China - Measures Affecting the Protection and Enforcement of Intellectual Property Rights - Request for Consultations by the United States 以及相关的文件之后,使我感到困惑的是,研讨会的一些讨论似乎并没有完全针对此次美方提出的申诉,仍在各说各话。

背景:美国宣布就中国知识产权问题向WTO申诉

2007年5月17日星期四

Intellectual Property Protection Act of 2007 submitted to Congress


Intellectual Property Protection Act of 2007

The act is aimed to further enhance DoJ's ability to prosecute crimes concerning intellectual property rights.

To quote DoJ's press release,

"Among its many provisions, the Act includes measures that would:

1 Increase the maximum penalty for counterfeiting offenses from 10 years to 20 years imprisonment where the defendant knowingly or recklessly causes or attempts to cause serious bodily injury, and increase the maximum penalty to life imprisonment where the defendant knowingly or recklessly causes or attempts to cause death;

2 Provide stronger penalties for repeat-offenders of the copyright laws;

3 Implement broad forfeiture reforms to ensure the ability to forfeit property derived from or used in the commission of criminal intellectual property offenses;

4 Strengthen restitution provisions for certain intellectual property crimes (e.g., criminal copyright and DMCA offenses);

5 Ensure that the exportation and transhipment of copyright-infringing goods is a crime, just as the exportation of counterfeit goods is now criminal."


Some experts often refer to US's legislation when defending our own intellectual property policy. Unfortunately, their reference is wrong sometimes, making their argument weak and vulnerable.

2007年5月16日星期三

盗版:各自表述


知识产权局:去年我国软件业盗版率降至24% v. 中国盗版软件使用率连续三年下降

其中的一些观点是很中肯的:

“解决棘手的盗版假冒问题会因所涉及产品类型的不同而有很大的差别。在中国,由于从事个人电脑生产的企业数量相对较少,政府在此领域采取的反盗版措施实施起来也就相对较为容易;相反,由于制售盗版电影光盘的公司作坊多如牛毛,问题解决起来就要难得多。”

“中国有一个发展国内软件产业的雄心勃勃的计划,政府已经意识到盗版问题会影响这一计划的实施。”

比较有意思的交锋:“FT中文网”前些时的“读者有话说”之“正版PK盗版”。

雷军:金山如何面对知识产权保护和盗版?

补记:5月25日的一则新闻,一位在eBay上出售盗版Symantec软件的个人将向SIIA支付20.5万美元,以便达成庭外和解。

Also from the Economist: Free loaders (May 30)

Landmark decision on obviousness from the Supreme Court of the U.S.


At last, SCOTUS rejects rigid application of the TSM test, raises the bar for patent claims, and makes it easier to invalidate patents:

KSR INTERNATIONAL CO. v. TELEFLEX INC. ET AL.

What will the patent landscape be after the court's decision?

Let's wait and see.

2007年5月15日星期二

The truth is?


请看《现代资本主义的挑战:保护知识产权》


我参加了2007“中国保护知识产权高层论坛”。分论坛之一——中国企业知识产权海外保护峰会上,炬力集团的董事长李湘伟讲述的,却是一个不同的故事。

双方各执一词,可以理解。是否侵权,美国国际贸易委员会(International Trade Commission)也已有裁决。

但是,输掉了国际贸易委员会的官司,就要被剥夺公司在美国资本市场融资的权利,这样的提议,恐怕是走得太远了。

知识产权司法保护将全面升级






不久前写的,刊登在《新青年》2007年第4期



过去20年中,随着我国经济的快速发展,知识产权保护问题日益突出。一方面,发达国家长期指责我国打击假冒、盗版和保护知识产权不力,高度依赖知识产权保护的海外创新企业对我国的知识产权保护也同样信心不足;另一方面,我国本土知识型产业逐渐成长,从“中国制造”转向“中国创造”的意识不断增强,加强知识产权保护已成为我国自身激励自主创新、维护公平竞争的迫切需要。

知识产权的司法保护,在我国知识产权执法保护体系中居于基础地位,发挥着主导作用。最近,最高人民法院公布了《关于全面加强知识产权审判工作为建设创新型国家提供司法保障的意见》(以下简称《意见》),这份被称为“当前和今后一个时期知识产权审判工作的纲领性文件”一出台,立即引起诸多关注。

创新不再是“找死”

“不创新等死,创新找死。”民间流行的这句话形象地反映出知识产权权利人的维权困境。民事侵权纠纷向来是我国知识产权纠纷的主体。但是,权利人往往面对许多现实的困难。首先是举证难。比如说要举证侵权人的侵权得利多少,在实践中往往受到很大限制,直接导致法律适用困难。此次《意见》明确提出要“适当减轻权利人的赔偿举证责任”,令长期备受困扰的权利人看到了希望。《意见》更提出“探索当事人举证指导制度;探索试行调查令制度”等,值得期待。

另一方面,即使权利人胜诉,要让判决得到切实执行也是困难重重。追本溯源,知识产权案件执行制度的不健全,以及地方保护和部门本位严重都是执行难的重要原因。《意见》不仅对健全知识产权案件执行制度做了具体要求,还特别指出要“抵制地方保护和部门本位”。

除此之外,权利人获得赔偿太低、维权成本太高的困境也得到了充分考虑。《意见》要求加大侵权赔偿和民事制裁力度,贯彻全面赔偿原则,同时辅以诉讼调解、诉讼指导和诉讼释明,以期切实降低维权成本。

可以预见的是,《意见》若能得到很好的贯彻和落实,在司法保护之下权利人心里就有了底,创新绝不会再是“找死”的行为。

全面完善产权保护

2001年,国家知识产权局授予美国辉瑞公司“万艾可”(俗称“伟哥”)发明专利权。三年后,专利复审委员会宣告“万艾可”专利无效。辉瑞不服,向法院提起了行政诉讼。去年,北京市一中院一审裁决专利复审委员会的决定“应予撤销”,辉瑞胜诉。

这场专利官司的影响很大。事实上,在行政审判方面,专利、商标等知识产权确权纠纷案件的司法复审,历来备受关注。对此《意见》申明,要“在事实认定和法律适用上对行政行为进行全面的合法性审查”,同时“加强对知识产权行政授权争议案件的审判监督”,并建立重大知识产权案件报告制度。《意见》还对监督和支持 知识产权行政执法做了阐述。

知识产权诞生于商业竞争,知识产权保护与公平竞争之间如何取得平衡,一直是争论的热点。《意见》禁止知识产权权利滥用,要求“制止非法垄断技术、妨碍技术进步的行为”。技术合同无效事由认定,侵权警告和诉权滥用的防止,确认不侵权诉讼和滥诉反赔制度的完善等均有提及。这些与当前《专利法》、《反不正当竞争法》等的修改,《反垄断法》、《劳动合同法》等的制定形成呼应。

此外,《意见》还就完善知识产权民事案件管辖和受理制度、临时措施适用、专业技术事实认定、慎重认定驰名商标以及加强知识产权司法解释、健全知识产权审判组织、加强审判队伍职业化建设等诸多问题进行了阐述。

在《国家知识产权战略》即将出台之际,《意见》可以被认为是这一国家战略的前奏,令人鼓舞。但是,一个重要的事实是,我国已经具有高水平保护知识产权的法律制度,执法情况却倍受置疑。因此,要想在我国真正建立起“司法公正高效权威、权利人维权积极便捷、侵权人必受惩处、知识财富有序流转的良好的知识产权司法保护环境”,恐怕还需要扎扎实实地不懈努力。

制药业专利立法新动向


文章是2006年夏写的,刊登在《新青年 权衡》2006年第10期



今年5月,辉瑞董事长兼首席执行官Henry Mckinnell在《金融时报》撰文,批评印度现行法律对于制药业知识产权的保护乏力,呼吁印度进一步修订专利法。此时,在中国,《专利法》第三次修改的准备工作已近尾声。7月,中国国家知识产权局发布了《中华人民共和国专利法修订草案(征求意见稿)》。通读这份征求意见稿,可以看到,相当部分的拟修订条款恰恰和我国制药业的发展密切相关。

目前我国九成以上的化学药和生物药都是仿制的。仿制药的上市,需要通过严格的行政审批。为了获取通过行政审批所需的数据和信息,仿制药生产商常常会在专利药的专利保护期尚未届满之时,就对拟上市的药品进行研发、制备和临床试验等一系列实验活动。这些实验活动是否侵犯了专利药品的专利权?这份征求意见稿参考了美国的Hatch-Waxman法案,明确规定上述实验活动不视为侵犯专利权。这无疑为我国仿制药生产商在此问题上提供了一个法律避风港,可以在专利药的专利保护期限届满之后,更为迅速地推出仿制药。不过,美国的专利法对此问题还有一系列的补充规定,比如只能在专利药品的专利权届满之后才能提交行政审批申请。因此,如何协调好与药品行政审批的关 系,征求意见稿还有待完善。

对于制药业而言,遗传资源具有重要意义。但是,目前普遍存在的一个问题是,利用了遗传资源的制药成果可以得到专利保护,而遗传资源提供者的权益却未能得到充分的体现。为此,征求意见稿增设了披露遗传资源来源的要求,这无疑将对未来的药品专利申请产生影响:一方面,如果专利申请依赖于遗传资源的获取和利用,那么应当披露其来源;另一方面,如果发明创造依赖于非法获取和利用的遗传资源,那么将不能被授予专利权。但是,对于是否需要提供遗传资源获取和利用时知情同意和惠益分享的证据,征求意见稿未作说明。值得注意的是,就在今年6月,由中国国家知识产权局和美国专利商标局共同召开的传统知识、遗传资源和民间文艺研讨会上,美方重申了反对为增设披露遗传资源来源而修改《与贸易有关的知识产权协议》的立场。

药品的进出口也是关系制药业发展的重要问题。在药品进口方面,征求意见稿明确允许平行进口。当专利药品在国外售出后,允许购买者将其进口到我国国内,而不视为侵犯专利权。在药品出口方面,规定可以强制许可制造和出口专利药品至其它国家,以解决其公共健康问题。虽然这为我国药品生产商制造和出口有关专利药品打开了通道,但是,专利强制许可问题复杂,往往附有大量限制性条件,征求意见稿对此显得语焉不详,只是“建议将这些限制性条件留待专利法实施细则或者部门规章予以详细规定”。

此外,征求意见稿进一步加强了对专利权人合法权益的行政保护和司法保护的力度,完善了更加有利于专利权人的侵权赔偿规定,还增加了规制专利权人懈怠行使专利权的条款等等。这些也都需要制药业加以注意。

专利是制药业的核心竞争力。如果这份征求意见稿未经修改而付诸施行,那么无疑将改变我国制药业专利保护的现状。因此,国内外药品生产商对于征求意见稿的反应,值得关注。至于征求意见稿本身在考虑我国老百姓对于药品价格的承受力,以及我国本土制药业现状的同时,能否激励如Henry Mckinnell先生所主张的制药业创新,从长远促进我国制药业实力的提升,这恐怕还需要时间去回答。